鳳凰古城位于湖南省湘西自治州西南邊，有一山酷似展翅而飛的鳳凰，古城因此而得名。鳳凰是一個以苗族、土家族為主的少數民族聚集地，距離省會長沙430公里，車程5小時，距離最近的城市吉首37公里，車程50分鐘。 鳳凰因沈從文的小說《邊城》而聞名于世，又有新西蘭作家艾黎將其描述為“中國最美麗的小城“，引發更多關注。古城內的青石板街道、江邊木結構吊腳樓、眾多古建筑，以及濃厚的苗族風情，構成了鳳凰獨具一格的味道。 從《邊城》到《從文自傳》再到《湘行散記》，沈從文以散淡而有韻味的文字營造了一座文城勝景。吊腳樓、茶峒小街、繩渡白塔……構筑起了千百萬讀者心中的鳳凰古城，夢里的邊城風月。 因為沈從文是鳳凰人，所以很多人都以為邊城就是鳳凰，其實不然?？础哆叧恰返牡谝痪洌骸?由四川過湖南去，靠東有一條官路，這官路將近湘西邊境，到了一個地方名叫茶峒的小山城時便有一溪……”，可以發現沈從文所寫的“邊城”名叫茶峒。翻看湘西的地圖就會發現，整個鳳凰縣境內并沒有“茶峒”這個地方。當你把視線轉移到鳳凰縣北部的花垣縣，在湖南、四川轄市霧都（也就是現在的重慶）、貴州的交界處，就會發現“邊城”在此。也就是說，“邊城”的原型是湖南省花垣縣的茶峒鎮，不過2008年這個鎮已經改名為“邊城鎮”，在之前出版的地圖上仍標為“茶峒”。） 許多人說，在鳳凰的時光猶如一場夢，不愿醒來。穿著花裙子或者花褲兒，踩著夾角涼拖，穿過東門在橋洞下聽流浪歌手彈吉他，唱著不知名的歌。河邊濕軟的風吹過，一座一座吊腳樓懸在河上，樓里的燈光或明或暗，隔得遠遠的瞧了，就仿佛一幅水墨畫。你是否想過有這樣一個地方，接近你想象中的模樣。 這樣一座淡泊的古城，經過了歲月的洗刷沉淀。默默的以它不動聲色的力量 吸引著天南海北的游客，只為在某個清晨或者黃昏，捧一盞茶，像《邊城》里的翠翠一樣，等一個偶然路過心上的人。